Una calamita per sciatori ed escursionisti, queste vette scenografiche, tra cui il celeberrimo Matterhorn, hanno un’altitudine che varia dai 900 ai 4.570 metri e occupano i tre quinti della Svizzera. Imponenti ghiacciai, vallate panoramiche e stupendi laghi alpini accrescono il fascino paesaggistico di questa regione. Il treno Glacier Express effettua una corsa di 7,5 ore lungo le Alpi svizzere su un percorso che si snoda dallo Zermatt a St. Moritz, attraversando villaggi da favola e oltre 290 ponti.

Il Lago Maggiore è per estensione il secondo lago italiano dopo quello di Garda. Conosciuto anche come Lago di Locarno, la sua superficie si estende per circa l’80% in territorio italiano e per il 20% in territorio svizzero. Il paesaggio è quanto mai vario: circondato da magnifici castelli, palazzi e giardini, presenta lungo la costa profonde insenature che si alternano con una lussureggiante vegetazione. Sul lago sono presenti undici isole divise fra Piemonte, Svizzera e Lombardia. Una gita in battello offre la migliore vista del lago e delle sue sponde.

Caratteristici paesi alpini e ottime piste di sci attirano i turisti nei Grigioni. Questa regione scarsamente popolata della Svizzera orientale contiene le sorgenti del Reno e dell'Inn, 225 chilometri quadrati di ghiacciai e fitti boschi di pini. Passa all'azione con lo sci nelle località di St. Moritz, Davos e Arosa o punta in alto con una visita a Juf, che vanta il primato di più alto paese abitato delle Alpi. In estate fai un'escursione attraverso l'Engadina, nell'incontaminata bellezza del Parco Nazionale Svizzero.

Ai piedi delle Alpi Svizzere si trova Valais, "la valle". La favolosa regione è una meta perfetta per tutto l'anno, con piste da sci spettacolari in inverno e superbe escursioni in estate. Il Cervino, il Passo del Gran San Bernardo e Zermatt sono le località più belle della zona, ma ghiacciai, laghi, sentieri alpini, castelli-chiese e numerose località turistiche esercitano il loro richiamo. Visita l'ospizio del Gran San Bernardo per vedere gli animali che aiutarono i monaci a soccorrere i viandanti o la fondazione Pierre Gianadda, le rovine romane che ora ospitano arte moderna.

Crans-Montana in realtà comprende due località sciistiche, Crans-sur-Sierre e Montana-Vermala, sebbene a tutti gli effetti funzionino come un solo luogo. Popolare fra italiani benestanti, le piste da sci sono buone (soprattutto per principianti e intermedi), ma lo shopping, il cibo e le bevande sono anche meglio. La località afferma di essere sull'altopiano più soleggiato delle Alpi, e davvero spesso manca la neve, ma il panorama sul Rodano è superbo. Ogni settembre la località ospita il torneo di golf European Masters.

Circondato da una profumata foresta di pini, il paese di montagna di Pontresina è un idilliaco rifugio alpino. Potrai passeggiare sull'impressionante ghiacciaio del Morteratsch, fare un giro in una carrozza trainata da cavalli nell'immacolata valle del Roseg oppure imparare l'antica arte del formaggio (perché no, anche assaggiandoli) nella vicina fattoria alpina di Morteratsch. Un tour guidato del paese ti farà scoprire tutto ciò che altrimenti potresti perderti, come i graffiti e gli affreschi sacri.

Le maestose Alpi austriache si dipanano attraverso il paese: uno stupefacente territorio di valli risalenti all’Era Glaciale, brughiere verdeggianti e coni alluvionali nell’ambito del più vasto parco nazionale d’Europa: l’Hohe Tauern, esteso per ben 1800 chilometri quadrati. Visitate le scenografiche cittadine di Salisburgo e di Innsbruck e la bellissima provincia del Tirolo, dove potrete praticare ottimo sci e arrampicate, e non perdetevi il Gross Glockner, la vetta più elevata del paese, uno dei migliori comprensori al mondo per praticare sport invernali ed estivi. Le Alpi austriache sono un vero e proprio paradiso per chi ama divertirsi all’aria aperta.

Il Trentino-Alto Adige è composto da due province: a sud Trento (o Trentino), di influenza italiana; a nord l'Alto Adige (o Sud Tirolo, o anche Bolzano-Bozen). In questa regione, famosa per le cittadine pittoresche, i castelli e gli scorci storici, l'attrazione principale è rappresentata dalle montagne. La punta di diamante è il gruppo delle Dolomiti. L’offerta di escursioni all’aria aperta è ampia e varia durante tutto l'anno: sci, arrampicate, camminate e hiking sono tra le attività più popolari.

Forse nel tuo zoo locale ci sono leoni, leopardi, zebre o elefanti. Forse ci saranno persino gli gnu. Ma scommettiamo che non ci sono 1.300.000 gnu in migrazione, perennemente cacciati dai predatori. È una dei più sbalorditivi spettacoli della natura che potrai osservare al Masai Mara nel Kenya sudoccidentale.

Preparati a rimanere a bocca aperta di fronte alle sconfinate pianure del Parco Nazionale del Serengeti, rinominate dai Masai "il luogo dove la terra non finisce mai". Qui puoi assistere alla famosa migrazione annuale del Serengeti, la più grande e lunga in assoluto via terra.