Firenze è il sogno di ogni storico dell'arte. La Galleria dell'Accademia possiede una ricca collezione delle opere di Michelangelo, che è seppellito tra le mura affrescate della Basilica di Santa Croce. I fotografi in erba potranno scattare istantanee del Ponte Vecchio e gli amanti dello shopping più sfrenato potranno trascorrere un delizioso pomeriggio girando per i negozi di Piazza Santo Spirito. La cucina toscana rende omaggio all'abbondanza della regione. Intingi un grosso pezzo di pane croccante in abbondante olio d'oliva locale e sarai trasportato istantaneamente sulla tua "isola felice".

Una delle capitali mondiali della moda, Milano offre infinite opportunità per lo shopping più chic. Visita l'artistico quartiere di Brera per scovare articoli in vero cuoio e passeggia tra le esclusive boutique di lusso di via Monte Napoleone. Chi si reca a fare shopping nella Galleria Vittorio Emanuele II crederà di essere entrato in un dipinto, grazie agli incantevoli mosaici e alla splendida volta a vetri della cupola. Prenditi una pausa dalle spese folli e resta a bocca aperta davanti all'emblematico Duomo, quindi prendi dei biglietti per una rappresentazione al Teatro alla Scala. Dopo l'opera, dirigiti verso il quartiere dei Navigli per tuffarti nella sua palpitante vita notturna.

Adagiata sulle sponde di un lago, con le Alpi sullo sfondo, Lugano è una città dove si può fare un po' di tutto. Sali con la funivia sul Monte San Salvatore o sul Monte Bre per goderti lo splendido panorama del sole che brilla sul lago, sui fiumi, sulle montagne e sugli edifici dal tetto rosso. Da non perdere sono anche le chiese, le cattedrali e la colorata e allegra Piazza della Riforma. Non lasciarti scappare la possibilità di assaporare alcune specialità della cucina ticinese cotte a fuoco lento, magari dopo aver fatto un giro in barca sul lago o aver passato qualche ora al lido, in cui troverai una piscina olimpionica.

Monaco emana un fascino del tutto bavarese. I fanatici della birra dovranno puntare direttamente alla birreria Hofbräuhaus, un paradiso del luppolo che ne produce in grandi quantità sin dal 1589. Da non perdere la leggendaria Oktoberfest, la celebrazione delle birre locali e delle specialità gastronomiche tedesche. Emula gli atleti di livello internazionale all'Olympiapark, dove ti sentirai un campione pattinando sulla pista di ghiaccio olimpica. La passeggiata di Marienplatz è perfetta per osservare incantati il Rathaus-Glockenspiel, l'orologio del municipio.

Barcellona è una città vagamente surreale, il che è appropriato, dal momento che Salvador Dalì visse qui e che l'architetto catalano Antoni Gaudí progettò diversi edifici di questa città. Entrare nella Chiesa della Sagrada Familia di Gaudí è un po' come passare attraverso lo specchio di Alice nel Paese delle Meraviglie: un viaggio che potrai continuare con una visita al Park Güell. Sorseggia una sangria nel dehors di un caffè delle Ramblas mentre assisti alle performance di sgargianti artisti di strada, quindi crea la tua personale "festa mobile" bighellonando da un tapas bar all'altro.

Berlino è una città graffiante, dalla moda all'architettura fino alla sua intensa storia politica. Il Muro di Berlino è la triste testimonianza dell'intensissima atmosfera postbellica, che ancora oggi fa riflettere, eppure i graffiti che ricoprono le sue vestigia sono divenuti il simbolo del progresso sociale. Non perderti l'orologio universale Urania Weltzeituhr, sormontato da un modello del sistema solare, quindi torna indietro nel tempo fermandoti a cena allo storico Zur Letzten Instanz, un ristorante del 16° secolo che fu frequentato da Napoleone e Beethoven.

Una città in rapida trasformazione, Bilbao ha spiccato un salto nel futuro con la costruzione del museo Guggenheim, opera del famoso architetto Frank Gehry. Sin dalla sua apertura il museo è diventato un'importante attrazione turistica, richiamando visitatori da numerosi paesi ed è considerato il simbolo che rappresenta Bilbao nel mondo. Da non mancare sono anche le sette vie della città vecchia con il suo santuario, meta di continui pellegrinaggi.

Amsterdam è davvero una città a misura di ciclista, sebbene pedalare lungo le sue labirintiche strade possa diventare abbastanza caotico. Limitati a camminare a piedi e non ne resterai deluso. I dolci canali rappresentano lo sfondo perfetto per esplorare il quartiere Jordaan e piazza Rembrandt. Se proprio devi, fa' un salto nel Quartiere a luci rosse, anche solo per dire che ci sei stato. La casa di Anna Frank è una delle più commoventi esperienze che un viaggiatore possa fare e il museo Van Gogh vanta una sensazionale collezione di opere d'arte.

Lo splendido arcipelago dove si parla ancora la lingua gaelica scozzese si compone delle Ebridi Interne e delle Ebridi Esterne e si dipana lungo tutta la fascia costiera occidentale della Scozia. La più ampia e visitata delle Western Isles è la sinistra Isola di Skye, collegata alla costa da un ponte o da un breve percorso in traghetto. Islay, sede di una ricca produzione di whisky, è un’altra perla. I punti forti delle meno visitate Ebridi Esterne sono l’austera Stark e la cittadina di Stornoway, l’accidentata Harris con le sue spiagge sabbiose e la quieta Barra.